中国旅法勤工俭学蒙达尔纪纪念馆是湖南第一个拥有所有权的海外党史纪念馆，在这里，参观者可以近距离感受蔡和森、蔡畅、李立三、向警予、李维汉、李富春、何长工等湘籍革命先辈的丰功伟绩。这些胸怀救国梦的湖湘青年学子，曾在蒙达尔纪居住或活动过，在这座美丽的小城，他们学习新思想新知识，并成为中国革命的先驱。了解他们的红色传奇，既是对历史的深切回望，也能从他们的故事中汲取不忘初心、奋发前行的磅礴力量。

何长工原名何坤，1900年12月8日出生于湖南华容县一个农民家庭。他勤奋好学，成绩优异。

1918年9月，从湖南省甲种工业学校机械系毕业的何长工和一批同学一起来到了北京。1918年9月3日，参加了由蔡元培主持召开的恢复留法勤工俭学和华法教育会的会议后，他就赶到北京长辛店留法高等法文专修馆工业科半工半读，做留法勤工俭学的准备。期间，他阅读了李大钊、陈独秀等撰写的文章，受到了马克思主义思想影响，并认识了毛泽东，两次商谈工人运动和留法事宜。

1919年12月，何长工与同学们一起由上海出发，漂洋过海，前往法国巴黎。到达法国后，他曾在巴黎街头打零工，到巴黎近郊的比昂吉尔区雷诺汽车分厂做钳工，后入圣雷尔旺学校读书，又转到比利时安德勒学校（劳动大学）半工半读。

1924年冬，何长工回到祖国。从法国回来后,他利用留学期间汲取法国和西方资本主义国家的教育思想和经验,从事革命教育事业。1925年, 他在家乡华容创办新华学校，后来,学校迁往松树岭的西照庵。该校开设两个小学班,一个中学班,学文化知识, 学政治时事,上劳动课,以勤工俭学的方法为革命培养了一批有志人才。

1926年秋，何长工任华容县农民自卫军总指挥，马日事变后，他冒着生命危险，到武汉找到毛泽东。

何长工学识渊博，又有领兵打仗的经验，深得毛泽东器重。毛泽东亲自给他改名为「长工」，意为「为民众扛一辈子长工」。此后，何长工跟随毛泽东上井冈山，参加湘赣边秋收起义。

井冈山时期，何长工立下汗马功劳，为中国革命作出了不可磨灭的贡献。秋收起义期间，他参与设计了中国工农革命军第一面军旗。凭着超人的胆识，他独闯井冈山，改造了王佐的武装，壮大了红军队伍。随后，他又只身前往长沙，找到朱德率领的南昌起义部队，领他们上了井冈山，何长工因此成为朱毛会师的「牵线人」。

何长工是中国共产党历史上最早从事教育工作的教育家之一，曾在红军时期创办过第一所工农红军学校，为中国革命培养了一大批人才。（文新征）